本書可以說是是《千年一唄》的續(xù)篇，余秋雨先生考察了歐洲九十六座城市。與《千年一唄》所記述的行程完全不同，重點考察了歐洲九十六座城市，途中除了在西班牙北部受到民族武裝勢力的小小驚嚇，在德國受到“新納粹”的某種騷擾外，基本上都平安無虞。也沒再遇到什么食宿困難。從美第奇家族的府邸到巴黎現代的咖啡館，從一所所幾百年歷史的大學到北歐海盜的轉型地余秋雨先生一直在比較著中華文明的缺失。