本書分為古代化學(xué)知識的沉積、近代化學(xué)體系的構(gòu)建、20世紀化學(xué)的新貌三篇，主要包括：由火引發(fā)的早期化工實踐；早期的化學(xué)探索；食料加工中的化學(xué)機理；對物質(zhì)本原的猜想；為近代化學(xué)奠基的化學(xué)實驗等。