譯本序
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　　在輝煌燦爛十九世紀(jì)法國(guó)文壇，莫泊桑是一顆閃耀著異彩的明星。他的《一生》、《漂亮朋友》躋身世界長(zhǎng)篇名著之林而無(wú)愧，而他的短篇小說(shuō)創(chuàng)作尤其獨(dú)樹(shù)一幟，名篇佳作不勝枚舉。法國(guó)文學(xué)家法朗士在十九世紀(jì)末論及莫泊桑的短篇小說(shuō)時(shí)寫(xiě)道：“在同時(shí)代的作家中，他創(chuàng)造的典型比任何人都種類齊全，他描寫(xiě)的題材比任何人都豐富多彩。”這一評(píng)語(yǔ)無(wú)疑是公正的。法朗士給予莫泊桑的“短篇小說(shuō)之王”①的稱譽(yù)，早已舉世公認(rèn)。
　　一八五○年八月五日，吉·德·莫泊桑生于法國(guó)西北部的諾曼底省。他是一個(gè)破落貴族家庭的長(zhǎng)子。父親常年在巴黎當(dāng)銀行職員；母親文學(xué)修養(yǎng)很深，尤其喜愛(ài)詩(shī)歌。父母協(xié)議分居后，他主要受母親的教育和熏陶，少年時(shí)代便憧憬做一名詩(shī)人，十三歲就開(kāi)始寫(xiě)詩(shī)。一八六八年，他去省會(huì)魯昂讀中學(xué)，又受到在該市圖書(shū)館工作的巴那斯派詩(shī)人路易·布耶②的指導(dǎo)。所以他早期的習(xí)作多為詩(shī)歌和韻文體戲劇。若不是布耶在第二年猝然去世，莫泊桑后來(lái)的文學(xué)道路很可能是另一番景象了。
　　一八六九年七月，莫泊桑通過(guò)了中學(xué)畢業(yè)會(huì)考，獲得文學(xué)業(yè)士學(xué)銜；同年十月，到巴黎大學(xué)法學(xué)院學(xué)習(xí)法律。一八七○年七月，普法戰(zhàn)爭(zhēng)剛爆發(fā)，他應(yīng)征入伍，在不久后的 　　譯本序
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　　在輝煌燦爛十九世紀(jì)法國(guó)文壇，莫泊桑是一顆閃耀著異彩的明星。他的《一生》、《漂亮朋友》躋身世界長(zhǎng)篇名著之林而無(wú)愧，而他的短篇小說(shuō)創(chuàng)作尤其獨(dú)樹(shù)一幟，名篇佳作不勝枚舉。法國(guó)文學(xué)家法朗士在十九世紀(jì)末論及莫泊桑的短篇小說(shuō)時(shí)寫(xiě)道：“在同時(shí)代的作家中，他創(chuàng)造的典型比任何人都種類齊全，他描寫(xiě)的題材比任何人都豐富多彩�！边@一評(píng)語(yǔ)無(wú)疑是公正的。法朗士給予莫泊桑的“短篇小說(shuō)之王”①的稱譽(yù)，早已舉世公認(rèn)。
　　一八五○年八月五日，吉·德·莫泊桑生于法國(guó)西北部的諾曼底省。他是一個(gè)破落貴族家庭的長(zhǎng)子。父親常年在巴黎當(dāng)銀行職員；母親文學(xué)修養(yǎng)很深，尤其喜愛(ài)詩(shī)歌。父母協(xié)議分居后，他主要受母親的教育和熏陶，少年時(shí)代便憧憬做一名詩(shī)人，十三歲就開(kāi)始寫(xiě)詩(shī)。一八六八年，他去省會(huì)魯昂讀中學(xué)，又受到在該市圖書(shū)館工作的巴那斯派詩(shī)人路易·布耶②的指導(dǎo)。所以他早期的習(xí)作多為詩(shī)歌和韻文體戲劇。若不是布耶在第二年猝然去世，莫泊桑后來(lái)的文學(xué)道路很可能是另一番景象了。
　　一八六九年七月，莫泊桑通過(guò)了中學(xué)畢業(yè)會(huì)考，獲得文學(xué)業(yè)士學(xué)銜；同年十月，到巴黎大學(xué)法學(xué)院學(xué)習(xí)法律。一八七○年七月，普法戰(zhàn)爭(zhēng)剛爆發(fā)，他應(yīng)征入伍，在不久后的大潰退中險(xiǎn)些做了俘虜；同年九月調(diào)返巴黎；次年四月離開(kāi)軍隊(duì)。一八七二年三月，他在海軍部謀到一個(gè)編外人員的差事，工作之余，依然從事文學(xué)習(xí)作。
　　從一八七三年九月起，莫泊桑有幸得到母親的好友、小說(shuō)大師福樓拜的悉心指導(dǎo)。那是一段頗為感人的文壇佳話。莫泊桑初見(jiàn)福樓拜，后者語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)他說(shuō)：“你是否有天才，我還不能斷定。你拿給我讀的東西表明你是聰明的。但是，年輕人，不要忘記，照布封③的說(shuō)法，才能就是長(zhǎng)期的堅(jiān)持不懈。努力吧﹗”從此每逢星期日，莫泊桑就帶著新的習(xí)作，從巴黎長(zhǎng)途奔波到魯昂近郊的福樓拜住所，聆聽(tīng)福樓拜對(duì)他前一周交上的習(xí)作的點(diǎn)評(píng)。福樓拜對(duì)他的訓(xùn)練非常嚴(yán)格，不但要求他學(xué)會(huì)觀察事物，“發(fā)現(xiàn)別人沒(méi)有發(fā)現(xiàn)和沒(méi)有寫(xiě)出的特征”，表達(dá)所觀察到的事物的特征，例如“只用一句話就讓我知道馬車(chē)站里有一匹馬和它前前后后五十來(lái)匹馬有什么不同”；而且要求他努力找到最適于表達(dá)事物特征的“那個(gè)名詞、那個(gè)動(dòng)詞和那個(gè)形容詞”④。正是福樓拜的循循善誘，把一直向往做詩(shī)人的莫泊桑引上了小說(shuō)創(chuàng)作的道路，并使他的小說(shuō)功底有了長(zhǎng)足的進(jìn)步。一八七九年二月，莫泊桑轉(zhuǎn)入公共教育部工作，仍堅(jiān)持習(xí)作，但是遵照嚴(yán)師的意見(jiàn)，極少發(fā)表。
　　左拉于一八七七年發(fā)表長(zhǎng)篇小說(shuō)《小酒店》，大振了自然主義的聲威；以左拉為首、包括莫泊桑在內(nèi)的六個(gè)旨趣相投者便經(jīng)常在他位于巴黎西郊的梅塘別墅聚會(huì)。一八七九年夏天，他們相約以一八七○年普法戰(zhàn)爭(zhēng)為背景各寫(xiě)一個(gè)中篇小說(shuō)，后來(lái)結(jié)集為《梅塘晚會(huì)》，于次年四月發(fā)表。《梅塘晚會(huì)》無(wú)情地再現(xiàn)了普法戰(zhàn)爭(zhēng)的慘劇，引起強(qiáng)烈的反響，短短幾周就印行了八版。尤其出人意外的是，其中最出色的一篇《羊脂球》，竟出自籍籍無(wú)名的莫泊桑之手。莫泊桑以其對(duì)生活的透徹觀察、對(duì)題材的精確把握和爐火純青的文學(xué)技巧，一鳴驚人。
　　《羊脂球》轟動(dòng)文壇以后，莫泊桑實(shí)際上就擺脫公職，專事寫(xiě)作，主要寫(xiě)小說(shuō)，兼為報(bào)刊撰寫(xiě)評(píng)論。從青年時(shí)代起就被多種疾病所苦的莫泊桑，是在同病魔的搏斗中堅(jiān)持寫(xiě)作的。他于一八九三年七月六日逝世，年僅四十三歲。
　　莫泊桑經(jīng)常自喻：“我像流星一樣進(jìn)入文壇。”從一八八○年發(fā)表《羊脂球》到一八九一年因病篤而基本擱筆，莫泊桑的作家生涯只有十年稍多的時(shí)間，可謂短暫。然而他卻寫(xiě)下了三百余篇中短篇小說(shuō)、六部長(zhǎng)篇小說(shuō)⑤、一部詩(shī)集、三部游記以及為數(shù)可觀的各類文章，留下一份豐厚的文學(xué)遺產(chǎn)。