在不到五百年的時間內，科學已經完全改變了我們對人類起源以及人類與宇宙關系的看法。這本敏銳深刻又啟人深思的書，介紹了進化生物學中某些最為重要的發(fā)現(xiàn)和觀念，如物種的形成和分化、適應、突變、自然選擇。兩位作者自140多年前達爾文和華萊士發(fā)表第一批作品起，直到近期由對分子級進化的研究所提供的證據(jù)，追溯了進化思想的演進過程。在尾聲部分，本書表明了進化觀念如何照亮現(xiàn)代生物說中那些最難解的問題，如衰老為何發(fā)生、某些動物為何有利他行為。