此碑立于東漢建寧三年(170)，原石明中期已毀。北宋趙明誠《金石錄》著錄此碑，當時在洺州(今河北永年縣)。在流傳的《夏承碑》拓本中，以此華氏真賞齋舊藏本為最早。真賞齋本為歷代收藏家珍重，此碑上承篆體而筆法近于隸書，其結字風格奇古、字畫清晰，筆法多變，在書體發(fā)展中起承先啟后的作用。本書所用底本為香港中文大學所藏“北山十寶”本，此本為明代鑒賞大家華夏真賞齋珍藏之物，至清代由陸恭及江西臨川碑帖收藏大家李宗瀚珍藏，成為李宗瀚“臨川十寶”之首。后金石大家翁方綱將其中所缺三十余字，用宋代羅紋紙鉤摹補齊，并作長跋，黃易、吳榮光、潘奕雋等過眼題跋，可稱墨林星鳳。