本書收錄并考釋自1774年英屬印度首次派遣使者出訪西藏至1911年辛亥革命爆發(fā)137年間的英屬印度與中國關(guān)系史料。選錄的中文史料主要來源自清代宮中檔案、川滇邊務(wù)檔案、《清實錄》、《清季外交史料》、《清季籌藏奏牘》及多種文獻、文集中的有關(guān)電稿、文報、信函等，外文史料主要源自英國印度事務(wù)部、外交部檔案、《艾奇遜條約集》及博格爾、忒涅、普南吉爾、榮赫鵬等當事人撰述中的報告和記錄。本書從國際格局的總體進程和英國對外戰(zhàn)略、英屬印度對華關(guān)系演變的脈絡(luò)來收錄、編排、考釋相關(guān)史料，力求弄清事件本身，并將它置于宏大的歷史演進脈絡(luò)中予以闡釋。