本書主要以唐代長安和北宋開封為主要研究對象，梳理考證了從唐到宋之間中國主要城市的歷史變化與空間型制的變遷。與既往學界對中國城市發(fā)展中“唐宋變革”現(xiàn)象高度概括性論述不同，本書難能可貴之處是將唐到宋之間變革的過程進行更細致的呈現(xiàn)，聚焦里坊和商業(yè)等要素在不同時期城市中扮演的角色并進行歷時性比較，既有史實細節(jié)呈現(xiàn)也有個人客觀分析評述，并最終得出城市是一個活生生的實體，其形式變化是政治、社會、經(jīng)濟多方面因素相互博弈影響這一結論。