本書主要梳理了鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)至1919年五四運(yùn)動(dòng)時(shí)期中國(guó)文化自信思想的演變軌跡。該書以時(shí)代變局為核心主題，在“中西”“古今”“體用”等錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)里，通過“裂變”“堅(jiān)守”“認(rèn)同”“回應(yīng)”“自強(qiáng)”“走向復(fù)興”六個(gè)章節(jié)，剖析了近代八十年間，面對(duì)西方外來文化的強(qiáng)勢(shì)沖擊，近代中國(guó)如何在知識(shí)分子群體的引領(lǐng)下走出文化自大，從文化自省歷經(jīng)文化覺醒，直至艱難重拾文化自信的曲折歷程，既為當(dāng)下“文化自信”筑牢了“近代傳統(tǒng)”的根基，又豐富了其內(nèi)涵。