小資產(chǎn)階級概念長盛不衰，在文學(xué)批評以及美學(xué)領(lǐng)域成為推波助瀾的關(guān)鍵詞，這種狀況證明了其強(qiáng)大的歷史功效。在五四新文化運(yùn)動以來的眾多論述中，這個概念成為四面八方交匯的一個中心樞紐，承擔(dān)各種理論轉(zhuǎn)換。從啟蒙、革命、知識分子、個人主義、工農(nóng)兵大眾、無產(chǎn)階級與資產(chǎn)階級到鄉(xiāng)村與城市、文學(xué)語言、民族形式、抒情與內(nèi)心世界，通俗與高雅，這些中國現(xiàn)代歷史敘事或者文學(xué)批評中的高頻詞匯無一不和小資產(chǎn)階級概念互為關(guān)聯(lián)。

小資產(chǎn)階級概念背后存在某種經(jīng)典的階級分析經(jīng)濟(jì)地位，生產(chǎn)資料的占有無法化約的內(nèi)容。階級話語衰退之后，這些內(nèi)容進(jìn)一步浮現(xiàn)，解放出不可忽視的獨(dú)特能量。許多時候，人們用文化命名這種能量， 小資產(chǎn)階級概念顯示出階級共同體與文化共同體的復(fù)雜聯(lián)系。歷史的考察可以證明，小資產(chǎn)階級概念包含的階級涵義逐漸萎縮，文化能量卻始終活躍，甚至變幻多端，制造種種不同的歷史形式。