美國憲法的變革并非看上去那樣溫良恭儉讓，而是一種不斷遭遇革命性的斷裂并回應(yīng)以憲法性的續(xù)造的歷史進(jìn)程。本書提供了理解美國憲法史的新視角，阿克曼在本書中深描出憲法史上三次“憲法時刻”的來龍去脈。在阿克曼的筆下，建國之父并不是保守的文雅之土，正是聯(lián)邦黨人通過建國時刻的革命之舉開啟了延續(xù)至今的美國道路；而在血流成河的美國內(nèi)戰(zhàn)后，林肯與共和黨人宣告“自由的新生”，效法建國聯(lián)邦黨人的“違法”實踐，才將內(nèi)戰(zhàn)修正案寫入了美利堅民族的高級法；美國的現(xiàn)代憲法秩序誕生于大蕭條的陣痛中，羅斯福以及新政改革者擊敗了由保守派騎士控制的聯(lián)邦最高法院，在這次“不成文的憲法革命”后，放任自由的秩序一去不復(fù)返，迎來的是即便里根革命也未能抹殺的以社會正義為旨?xì)w的新政自由主義。