半個多世紀(jì)以來，政治理論的特點是對形而上學(xué)或本體論思辨的明顯不信任。這種傾向與戰(zhàn)后哲學(xué)中有影響力的潮流——包括分析哲學(xué)和大陸哲學(xué)——大相徑庭，在這些潮流中，形而上學(xué)問題已成為人們關(guān)注的焦點。《國家的理念》試圖重申對政治生活基礎(chǔ)進(jìn)行系統(tǒng)的哲學(xué)探究的重要性，并表明這種方法如何能夠為寬容、公民抗命、民主和同意等各種有爭議、看似棘手的問題提供新的、極具啟發(fā)性的視角。作者根據(jù)哲學(xué)和社會思想的最新發(fā)展來思考國家問題，并試圖解釋國家的真實情況。在這樣做的過程中，他追求與政治社會的辦公室、權(quán)威和內(nèi)部組織有關(guān)的一系列基本問題。