本書第一卷PrinciplesofLinguisticChange：InternalFactors(語言變化原理：內(nèi)部因素)主要討論跟語言結(jié)構(gòu)相關(guān)聯(lián)的語言演變。第二卷PrinciplesofLinguisticChange：SocialFactors(語言變化原理：社會因素)著重研究各種社會因素，如社會語言學(xué)中的6個主要獨(dú)立變項(xiàng)：性別、年齡、社會經(jīng)濟(jì)階層、種族、族群、社區(qū)規(guī)模等因素影響下的語言變化表現(xiàn)。第三卷PrinciplesofLinguisticChange：CognateandCulturalFactors(語言變化原理：認(rèn)知和文化因素)。在社會語言學(xué)實(shí)驗(yàn)性研究的基礎(chǔ)上，探討與語言相關(guān)的認(rèn)知心理因素和文化因素跟語言變化的關(guān)系。