祁智根據自己的研究和心得體會，選取20位在中國文化長河中有重要影響的文化名人，帶領作者按照歷史脈絡走進尹吉甫、孔子、老子、孟子、莊子、屈原、韓非子、司馬相如、司馬遷、蘇武、曹操、嵇康、王羲之、劉義慶、李白、杜甫、白居易、蘇軾、李清照、陸游的生命發(fā)展歷程和內在精神世界。作者以他獨特、廣闊的理解力和書寫視角，發(fā)掘這些著名文化名人人性的種種側面，光輝的、真實的、不完美的、令人唏噓的……以此探索他們在歷史上之所以重要的原因，從而總結出他們真正值得后人歌頌之處。