書稿以西漢王朝著名的鹽鐵會(huì)議為切入點(diǎn)，對(duì)圍繞著鹽鐵官營(yíng)而展開的爭(zhēng)論進(jìn)行精辟分析，上至先秦，下至東漢，考察中國(guó)大一統(tǒng)國(guó)家早期經(jīng)濟(jì)思想和經(jīng)濟(jì)政策發(fā)展的變化，特別是將被長(zhǎng)期忽視的、在中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)內(nèi)部產(chǎn)生的豐富的商品經(jīng)濟(jì)理論挖掘出來。通過經(jīng)濟(jì)思想與經(jīng)濟(jì)政策這個(gè)結(jié)合點(diǎn)，將政治、經(jīng)濟(jì)、思想、人物、事件、史實(shí)和理論融為一體，從微觀引至宏觀，突破既有看法，探討中國(guó)古代社會(huì)為什么量變那么持久、質(zhì)變那么遲緩等至今猶為學(xué)界重視的課題。書稿最末，作者通過對(duì)全書秦漢時(shí)期經(jīng)濟(jì)政策與經(jīng)濟(jì)思想的總結(jié)，著重評(píng)論了“自然經(jīng)濟(jì)論”在中國(guó)古代歷史發(fā)展中的重要影響。