本書稿以武陵山區(qū)儺戲掌壇表演為中心，運用文化人類學理論對掌壇表演藝術(shù)進行深描，形成儺戲表演象征的系統(tǒng)性闡釋。全文在描述掌壇表演過程基礎(chǔ)上，從戲劇藝術(shù)、象征符號、象征過程和象征結(jié)構(gòu)四個維度對掌壇表演藝術(shù)文化進行深入研究。通過研究，本文得出：泛存于武陵山區(qū)民間的儺戲表演藝術(shù)，無論是作為現(xiàn)實生活視域下的象征性行為，或作為調(diào)和社會危機的表演實踐，抑或作為社會過程與社會秩序的藝術(shù)呈現(xiàn)，歸根結(jié)底是人們對生命認知根隱喻(Rootmetaphor)的藝術(shù)理解和在生命信仰根范式(Rootparadigms)下的表演實踐，是人們對文化傳統(tǒng)和當下生活認知的象征表達。