本書的首要目的在于檢視由馬克思直接發(fā)起，且在馬克思逝世之后不斷發(fā)展的政治運(yùn)動(dòng)。在這一政治運(yùn)動(dòng)中，各國(guó)馬克思主義政黨雖歧見(jiàn)頻出、對(duì)立迭現(xiàn)，但馬克思絲毫沒(méi)有懷疑過(guò)社會(huì)主義取代資本主義的必然性。與馬克思的設(shè)想不同，20世紀(jì)社會(huì)主義社會(huì)的建立不是發(fā)達(dá)資本主義國(guó)家矛盾發(fā)展的直接結(jié)果，而是帝國(guó)主義統(tǒng)治的相應(yīng)產(chǎn)物。從1917年布爾什維克革命開(kāi)始，革命的推進(jìn)從發(fā)達(dá)的西方轉(zhuǎn)向資本主義的外圍。本書力圖基于當(dāng)代視角總結(jié)這一歷史進(jìn)程中的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。21世紀(jì)，這些革命在建設(shè)公正、人道的社會(huì)主義社會(huì)方面雖未獲得全面成功，但在改造資本主義方面卻取得了重要的進(jìn)展。