全書共12卷，選編上起東周、下迄明代的222篇散文作品，題材廣泛、篇幅短小、語言簡明、文筆優(yōu)美，其中不少是傳誦千古的名作，一經出版便非常流行，影響極大，在諸多古文選本中獨樹一幟。本版《古文觀止》綜合參考映雪堂本、廣益書局本、宋晶如譯注本、許嘯天譯注本及中華書局1987年本，精選47篇膾炙人口的著名文章，每篇除原文外，均由“注釋”“譯文”“評析”三部分構成。其中，“注釋”圍繞重點、難點、疑點設計，“譯文”力求做到信、達、雅，“評析”則對文章內容以及思想價值進行專業(yè)點評，給讀者在閱讀時提供一定的參考。