小說中，主人公米婭少女時(shí)期隨父母從上海移居美國(guó)，父親去世后，相依為命的母女二人因觀念差異而沖突不斷，米婭內(nèi)心充滿矛盾與苦悶。成年后的米婭出落得十分貌美，并考取了醫(yī)學(xué)院，她極力想擺脫母親，對(duì)未來充滿美好的幻想，但卻在愛情和事業(yè)上雙雙受挫，最終心理崩潰，犯罪入獄，曾經(jīng)被她視為牢籠的母愛，此時(shí)卻成了她堅(jiān)強(qiáng)的后盾和溫暖的港灣。出獄后，米婭幾經(jīng)周折開辦了私人診所，實(shí)現(xiàn)了自我價(jià)值，并獲得心靈的救贖，母女倆也終于和解。