譯本序

艾米莉·狄金森（Emily Elizabeth Dickinson，18301886），像沃爾特·惠特曼（Walt Whitman，18191892）一樣，在19世紀(jì)中葉的美國(guó)也是他們那個(gè)詩(shī)歌時(shí)代當(dāng)之無(wú)愧的杰出代表。這位生前默默無(wú)聞，成年后終老獨(dú)身，直到死后才有了大名的女詩(shī)人，于1830年12月10日將近午夜出生在美國(guó)馬薩諸塞州當(dāng)時(shí)還是個(gè)小鎮(zhèn)的艾默斯特。在她祖父創(chuàng)辦的艾默斯特學(xué)校受完中等教育而于1847年畢業(yè)后，在離家不遠(yuǎn)的芒特霍利約克女子學(xué)院就讀不足一年，即告退學(xué)；從25歲開(kāi)始，便很少參與社交活動(dòng)，幾乎是足不逾戶(hù)，常在家務(wù)勞動(dòng)之余寫(xiě)信、寫(xiě)詩(shī)；到1886年5月15日那個(gè)明媚的初夏黃昏，由于當(dāng)時(shí)診斷為腎臟疾患的病情惡化在昏迷中離去時(shí)，已給人間留下了自成一格、獨(dú)放異彩、數(shù)量可觀的篇什。

而在她的有生之年，公開(kāi)發(fā)表過(guò)的詩(shī)作只有11首，如果再算上1850年2月匿名刊登在《艾默斯特學(xué)院院報(bào)》上的那首《瓦倫丁節(jié)日詩(shī)》，也只有12首；其余部分都是她死后30年內(nèi)，由她妹妹拉維妮亞發(fā)現(xiàn)，邀請(qǐng)親友們整理、結(jié)集，陸續(xù)出版的。

1955年美國(guó)文學(xué)史上的一件大事是哈佛大學(xué)出版社所屬貝爾納普出版社出版了托馬斯·H.約翰遜編輯的《艾米莉·狄金森詩(shī)集》。這部三卷本詩(shī)集收集了當(dāng)時(shí)已知的1775首完整的詩(shī)篇和不完整的片段，并且附有全部異文，甚至再現(xiàn)了推敲和涂改的痕跡，從而使世人得以讀到近乎原貌和近乎全貌的狄金森詩(shī)稿。

1958年，同一家出版社出版的托馬斯·H.約翰遜和西奧多拉·沃爾德合編的三卷本《艾米莉·狄金森書(shū)信集》，對(duì)于理解狄金森其人其詩(shī)都是重大貢獻(xiàn)。所收1049件書(shū)簡(jiǎn)，有一部分，詩(shī)即是信，信即是詩(shī)，絕大部分都可以認(rèn)為是不分行的詩(shī)。

她的詩(shī)公開(kāi)出版后，得到了越來(lái)越高的評(píng)價(jià)。除了20世紀(jì)30年代由于評(píng)論界的派別之見(jiàn)一度有過(guò)分歧之外，經(jīng)過(guò)半個(gè)世紀(jì)反復(fù)品評(píng)、深入研究，狄金森作為對(duì)美國(guó)文學(xué)作出了重大獨(dú)創(chuàng)性貢獻(xiàn)的偉大詩(shī)人的地位，已經(jīng)牢固確立。有人斷言，她是自公元前7世紀(jì)古希臘薩福以來(lái)西方最杰出的女詩(shī)人；有人就駕馭英語(yǔ)的能力而言，甚至把她和莎士比亞相提并論。這類(lèi)贊頌已經(jīng)被越來(lái)越多嚴(yán)肅的研究成果證明，絕非溢美。無(wú)可否認(rèn)的事實(shí)是，幾乎在任何一部美國(guó)詩(shī)歌選集中，狄金森的詩(shī)都占據(jù)著顯著的篇幅；由于被譯成了各種文字，狄金森，可以說(shuō)是世界上影響最大、擁有讀者和學(xué)者最多的女詩(shī)人，不是之一，而是唯一。

她的詩(shī)作，和惠特曼的一樣，已被公認(rèn)為標(biāo)志著美國(guó)詩(shī)歌新紀(jì)元的里程碑。狄金森和惠特曼一樣，對(duì)詩(shī)歌的傳統(tǒng)規(guī)范都表現(xiàn)了不馴的叛逆姿態(tài)。有人說(shuō)，惠特曼和狄金森寫(xiě)詩(shī)，都好像從不曾有人寫(xiě)過(guò)詩(shī)似的。但是他們風(fēng)格迥異，各趨一極。惠特曼的藝術(shù)境界是宏觀的、外向的；狄金森則傾向于微觀、內(nèi)省。如果能用豪放表述惠特曼詩(shī)風(fēng)的主要特征，也許可以說(shuō)狄金森的藝術(shù)氣質(zhì)近乎婉約。

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