本書精選了美國作家賽珍珠20世紀(jì)30至40年代創(chuàng)作的中短篇小說佳作十篇，這些作品的創(chuàng)作時(shí)間，與其經(jīng)典代表作《大地》的創(chuàng)作時(shí)間基本相同，有描寫外國殖民者虛偽吝嗇的《荷葉邊》《賓尼先生的下午》，有反映中國自然災(zāi)害下農(nóng)民生活百態(tài)的《大河》《貧瘠的春天》，有謳歌中外民眾抵抗日本侵略的《他的祖國》《老虎！老虎！》等，尤其是《游擊媽媽》，更是展現(xiàn)了中國婦女的勇敢與智慧。《大河》可視為賽珍珠長篇小說《大地》的姐妹篇與前傳；《貧瘠的春天》曾入選西南聯(lián)大英文教材并居首篇，向當(dāng)時(shí)動(dòng)蕩中國的學(xué)子介紹中國的現(xiàn)狀，鼓舞學(xué)子們?yōu)楦淖冎袊�落后的境況而努力學(xué)習(xí)。