本書素材源自中國(guó)古代史，共四十余篇。書中涉及多數(shù)人物都是家喻戶曉的，例如劉邦、馬援、諸葛亮、孔融、唐太宗等等；很多故事也是大家耳熟能詳?shù)�，如“鴻門宴”“背水一戰(zhàn)”“耿恭拜井”等等。而筆者往往取其某一橫截面，發(fā)揮想象，前后關(guān)聯(lián)，“因事而作”，故事“新編”。因故事多與“食”有關(guān)，故名為“談食錄”。