該書稿運用圖像類型分析方法，借助人類學(xué)、民俗學(xué)、符號學(xué)方法，試圖挖掘和分析各個歷史時期西南地區(qū)人們?yōu)楹谓��?gòu)此類“神樹”圖像，西南地區(qū)“神樹”圖像之原初及其變異，西南地區(qū)“神樹”圖像變異內(nèi)在動因，西南地區(qū)“神樹”對西南地區(qū)人們觀念和行為的影響，以及西南地區(qū)“神樹”的文化意義等。作者以豐富的史料，結(jié)合田野調(diào)查，對西南地區(qū)神樹圖像進(jìn)行了考古式研究，對西南地區(qū)的神樹圖像譜系做了詳細(xì)梳理。西南神樹圖像可以追溯到原始時期的木禾，三星堆青銅神樹，天星觀楚墓“漆神樹”，漢代畫像磚“連理樹”以及西南出土的大量的“搖錢樹”。西南地區(qū)的神樹信仰是古人早期天地觀之遺存，其實是遠(yuǎn)古祭祀“悅神”的一種延續(xù)。這種悅神方式，保留了最原始的方式和習(xí)俗。而回頭再看現(xiàn)在的華表、紀(jì)念碑、摩天大樓，人們對這些高大直立物的膜拜似乎不只是今天才有的心理，它可能是遠(yuǎn)古記憶的遺存，或是歷史的活化石，在這棵樹上延續(xù)著從古至今不斷的命脈，得以生生不息。