本書分為上篇和下篇。上篇為中華民族共同體研究，論述近現代的中華民族研究、“天下”與近現代中華民族的關系、“大一統”思想在“天下”秩序形成過程中的重要地位。主要包括以下三個方面內容：中華民族的歷史存在形式是“天下共同體；近現代的中華民族具有重塑、建構屬性，中華民族的形成和邏輯基礎是“天下”內部化的過程；“大一統”思想的基礎是“和”文化，目標和方向是中華民族的統一。下篇為中華文化研究，論述中華文化的基本概念和作用。主要包括兩部分內容：當代中華文化的頂部層級是國家或國民文化；基礎層級是各民族文化，對中華文化的認同是對核心價值觀的認同；中華文化認同是中華民族最重要、最核心的共同性，是鑄牢中華民族共同體意識的核心要素。