本書按照中國歷史發(fā)展的基本線索，通過實物資料，介紹史前文明，國家的形成和統(tǒng)一民族國家的建立，以及中華民族所創(chuàng)造的一些比較典型的，有代表性的物質文明和精神文明。所選擇的內容測重于文獻資料尚未記載，或記載不詳、不全的史實，使實質資料更好地起到彌補文獻資料不足和缺憾的作用，以求展現(xiàn)一段形象的歷史。本書從文物入手，正是區(qū)別于一般歷史書籍的寫法、亦欲說明，文物不僅具有觀賞和收藏的價值，更應成為歷史研究的一種重要手段和方法；文化作為一種實物資料，應在史學研究中得到更多的重視，使之發(fā)揮更大的作用。