本書基于歷史事實，主要記述了威海衛(wèi)保衛(wèi)戰(zhàn)前后的相關情況。全書分黃海海戰(zhàn)后海軍戰(zhàn)力的恢復情況、更換北洋海軍總教習、丁汝昌放棄旅順堅守威海衛(wèi)、威海衛(wèi)防務之爭、撤換丁汝昌之議、基地外圍戰(zhàn)等幾個方面，展現了戰(zhàn)爭的失敗結局，并將造成這一結局的原因貫穿其中。作者以歷史資料為本，梳理了事件前后的發(fā)展脈絡，在種種文本的記載中，讓我們看見清廷的腐敗，面對侵略，并沒有有效的應對措施，只有閉關鎖國下的腐朽與落后，展現了戰(zhàn)爭的殘酷。