本書聚焦于鄭州至洛陽為中心的中原核心區(qū)，包括環(huán)嵩山分布的古伊洛-黃河流域以及淮河上游的諸多水系，從文化和社會的視角出發(fā)探討早期社會復雜化過程�；�于地理環(huán)境的差異，本書將中原中心區(qū)劃分為八個不同的小區(qū)域作為基本的研究單元，詳細討論各自的考古學文化譜系和聚落形態(tài)特征，并以此為基礎進行整合。研究表明，區(qū)域之間的文化與社會發(fā)展存在不平衡和不同步的特點，仰韶文化以來周邊地區(qū)考古學文化不斷涌入中原，并在局部地區(qū)率先產(chǎn)生影響，進而帶動整個中原社會的變革，社會發(fā)展重心也在區(qū)域間轉換。諸多文明要素在區(qū)域性人口集中的早期城市化過程中不斷涌現(xiàn)，最終促成了二里頭早期國家的形成。本書為深入理解中原早期文明的起源與初步發(fā)展提供了新的研究思路。