本書是一部中短篇小說選集，收錄的5個中篇、8個短篇均系作者第一次創(chuàng)作高峰的代表作品。所選中篇小說主要敘寫了20世紀中后期的湘兒女在家鄉(xiāng)或他鄉(xiāng)發(fā)生的一系列故事，伴隨戰(zhàn)爭年代的抗日戰(zhàn)爭與和平年代的煤礦開采，湘中大地上的男女老少徐徐道出了自己的悲喜人生、愛恨情仇、家國情懷。所選短篇小說主題跨度較大，敘事角度多變，呈現(xiàn)不同人物面對重要選擇時的堅決或彷徨。全書以寫實為主，兼有一些超現(xiàn)實主義的描寫，在虛實變換之間刻畫了理想與現(xiàn)實交鋒時的人性抉擇。