本書介紹了杭州植物園66科336屬693種(含種下分類單位，下同)草本植物，其中包括基部真雙子葉植物6科25屬73種，核心真雙子葉植物60科311屬620種。種類較多的科有菊科(85種)、唇形科(66種)、毛茛科(41種)、傘形科(34種)、十字花科(30種)、豆科(29種)等。本書采用編制分種檢索表的方法，以突出種類特征；檢索表采用營養(yǎng)器官和花果鑒定性特征相結(jié)合，方便無花果時(shí)識(shí)別。每種植物盡量附花果特寫照片，以補(bǔ)充在無花果時(shí)期對(duì)該植物的認(rèn)識(shí)，也方便初學(xué)者辨認(rèn)植物。