西周法制史料相較于夏商兩代為多，但真正能用的卻并不多。《周禮》《春秋三傳》《禮記》《國(guó)語(yǔ)》《論語(yǔ)》等傳世文獻(xiàn)皆為西周之后的文獻(xiàn)，并非西周當(dāng)時(shí)出現(xiàn)或定本的文獻(xiàn)，其證明力自然存在不足。本書采用王國(guó)維先生所倡導(dǎo)的二重證據(jù)法，利用最新出土的金文來(lái)研究西周法制，對(duì)西周明德慎罰、西周罰金刑、西周赦免制度、西周土地制度、西周民族治理法制等問(wèn)題提出全新的認(rèn)識(shí)。由于法制資料的限制，夏商兩代的法制原貌很難被真實(shí)地呈現(xiàn)出來(lái)。在此意義上，西周法制實(shí)為我國(guó)傳統(tǒng)法制的源頭。因此，西周法制的新認(rèn)識(shí)不僅有助于我們重新認(rèn)識(shí)西周法制，而且有助于我們對(duì)中國(guó)法制進(jìn)行探源研究。質(zhì)言之，西周法制的研究在某種程度上是對(duì)我國(guó)法制的源頭進(jìn)行研究，從源頭來(lái)觀察傳統(tǒng)中國(guó)法的發(fā)展，從源頭來(lái)尋找傳統(tǒng)中國(guó)法新發(fā)展的動(dòng)力，正所謂“返本開(kāi)新”。這是本書作者多年來(lái)致力于西周法制研究的一個(gè)重要原因。