本書稿是編纂《中國大百科全書》的首倡者、中國大百科全書出版社第一任總編輯姜椿芳關于《中國大百科全書》的編纂與研究的工作報告和文章的匯編。所收文章真實地記錄了《中國大百科全書》從無到有的歷史過程，具有十分重要的歷史價值和意義。姜椿芳其人其事其文是每一位從事百科全書編纂工作和關心《中國大百科全書》的人都應該了解的。特別是本書還附錄中的姜椿芳先生日志(1978-1987)，更是全面記錄了姜老投身百科全書事業(yè)的具體工作，也是《中國大百科全書》第一版開展編纂工作的歷史縮影。