本書講述了唐朝中后期地方藩鎮(zhèn)力量與唐政府博弈較量的歷史。安史之亂后，以河朔三鎮(zhèn)為代表，地方藩鎮(zhèn)以土地、人口傳之子孫，不聽從朝廷號令，嚴(yán)重挑戰(zhàn)朝廷的權(quán)威。唐代宗、德宗試圖削除藩鎮(zhèn)跋扈難制的局面，但都失敗，只能采取姑息政策。唐憲宗即位初期面臨著朝廷權(quán)威日益削弱，藩鎮(zhèn)不遵守朝廷法度的局面。在憲宗及李吉甫、武元衡、裴度等大臣的努力下，朝廷果斷打擊西川、浙西二鎮(zhèn)，并對河南、河北藩鎮(zhèn)采取大規(guī)模軍事行動，最終改變了不遵朝廷號令、“父子相繼”的局面。朝廷權(quán)威在安史之亂后再次重振。但憲宗死后，穆宗君臣處置失當(dāng)，最終引發(fā)河朔再叛，朝廷無力平定叛亂，只能與河朔藩鎮(zhèn)妥協(xié)，承認(rèn)河朔藩鎮(zhèn)“父死子繼”的傳統(tǒng)�！霸�和中興”成了朝廷權(quán)威的短暫重振。