念中學(xué)的時候，語文課本選過好幾篇《夢溪筆談》，印象深刻的是《采草藥》，后來讀中醫(yī)學(xué)院念中藥專業(yè)，植物學(xué)暑期實習(xí)在峨眉山，才對白居易詩中所云人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開真正有所體會。大學(xué)四年，多數(shù)時間都用來讀閑書，《夢溪筆談》也草草翻過，直到工作以后留心本草，開始關(guān)注醫(yī)書以外的藥學(xué)文獻(xiàn)，《夢溪筆談》便成了常置案頭的參考書。

完成《〈本草綱目〉通識》以后，雪總又問能不能再作一本《〈夢溪筆談〉通識》；我算雜家，于本草、書法、金石，乃至早期道教文獻(xiàn)都有興趣，寫《本草》通識自然當(dāng)行，為《夢溪筆談》這樣的文學(xué)類作品作導(dǎo)讀，身份其實不太合適，但終于沒有忍住誘惑答應(yīng)下來。

筆記書內(nèi)容駁雜，好在我對典章制度、歷史故實、人物軼事、詩賦辭章、書法碑刻或多或少都有所了解，加上理工科出身，于現(xiàn)代數(shù)、理、化、生的學(xué)問也不陌生，于是帶著寫作任務(wù)重讀《夢溪筆談》，努力篩選出各種有意思的細(xì)節(jié)，弄清事件的前因后果，同時思考小書的體例框架。

具體寫作開始于2024年春節(jié)前后，節(jié)錄日記以為實錄。1月28日從杭城返川的飛機上就開始看《夢溪筆談》，又總結(jié)出若干寫點，2月2日開始理順《〈夢溪筆談〉通識》思路，點點滴滴，還差一點來貫通，直到2月9日體例結(jié)構(gòu)基本考慮成熟，正文分上下編，上編人文雜俎，下編科技淵藪，然后按主題寫作。3月初寫完緒言部分，暫時擱筆，開始糾結(jié)《救荒本草》圖像文本問題。至5月20日開始恢復(fù)《〈夢溪筆談〉通識》寫作，從上編第三節(jié)開始，擱置了兩個多月，又要重新復(fù)習(xí)文獻(xiàn)，7月初開始下編，進(jìn)展就很順利了，8月15日生日，全天寫完《〈夢溪筆談〉通識》結(jié)束語，8月21日晚間改完《〈夢溪筆談〉通識》交給賈總，告一段落矣。

前賢有關(guān)沈括和《夢溪筆談》的研究論著甚多，這本小書以金良年老師點校的《夢溪筆談》（中華書局，2017）為主要工作本，參考過胡道靜《〈夢溪筆談〉導(dǎo)讀》（巴蜀書社，1996）、《沈括研究·科技史論》（上海人民出版社，2011）、張家駒《沈括》（中國書籍出版社，2023）、何勇強《科學(xué)全才沈括傳》（浙江人民出版社，2005）、祖慧《沈括評傳》（南京大學(xué)出版社，2004）、潘天華《〈夢溪筆談〉說解》（江蘇大學(xué)出版社，2008）。書稿完成以后，又讀到左婭《沈括的知識世界：一種聞見主義的實踐》（中華書局，2024），評價基調(diào)最與本書接近，而對沈括思想觀念有深度發(fā)掘，值得推薦給感興趣的讀者作為進(jìn)階閱讀材料。

小書寫作中承艾俊川、史睿、羅寧、方愛龍、嚴(yán)曉星、劉天宇、林榮華諸師友或提供咨詢意見，或惠賜書影圖片，深致銘感。雪總發(fā)起機緣，洪波老師精心編輯，同此感謝。

王家葵

乙巳正月初五