本書通過搜集相關國外文獻(英語和非英語類)，查找到對北京建筑文化進行的記載，梳理其研究現(xiàn)狀，從而對此進行分析和研究。研究的范圍是從建筑、建筑文化、城市文化等方面入手，研究的時間從馬可波羅以前的散記開始，依次寫到21世紀初。西方學者對北京建筑文化的研究是多方位、多角度的，研究成果也涉及到歷史學、考古學、藝術學、人文地理學、文化人類學等多個學科，其中對建筑的個案研究、綜合研究等，對北京建筑文化的研究有很好的借鑒和推進作用。