本書以東西方茶葉貿易為研究切入點，從被忽略卻十分重要的質量視角展開，主要研究中日兩國應對西方質量規(guī)制的路徑。提出了“質量門檻”、“強制性質量規(guī)制”、“柔性質量規(guī)制”等概念，并將其貫穿于研究之中；在“沖擊—回應”的總體框架和邏輯下，探討中日應對西方規(guī)制中所呈現的同業(yè)組織、制度供給、技術變遷、貿易模式、信息獲取等五個方面的異同。在比較中，注重呈現質量規(guī)制和應對路徑的相互影響和借鑒，在影響中比較質量規(guī)制和應對路徑的相同和差異之處。最終，從文化的角度，總結出蜂巢狀的“集團格局”概念并分析日本共同體文化的特征。