民族復興的基礎在教育，而教育的基礎在中小學。新中國成立初期，百廢待興，國民教育更是處于極低的水平，其中，鄉(xiāng)村的教育境況尤為嚴峻。因此，普及教育，尤其是普及鄉(xiāng)村的中小學教育，成為新中國教育工作的重中之重。在黨和政府的積極倡導和推動下，一場轟轟烈烈的村村有學校、人人有學上的鄉(xiāng)村教育大發(fā)展拉開了序幕。在這場惠及普通農民且極大提升了中國民眾文化素質的偉大事業(yè)中，數(shù)以千萬計的鄉(xiāng)村教師奮戰(zhàn)在農村教育一線，用辛勞的汗水澆灌了原先那片思想落后、知識貧瘠的土壤，用數(shù)十載的光陰歲月譜寫了一曲曲蕩氣回腸又振奮人心的青春贊歌。時至今日，回望75年的發(fā)展歷程，中國的基礎教育取得了舉世矚目的成就；其中，鄉(xiāng)村教師群體所做的工作和付出的辛勞功不可沒。在經濟落后、物資短缺的年歲中，鄉(xiāng)村教師們扎根農村、克服種種困難，無悔堅守，在提升鄉(xiāng)村教育水平的同時為新中國的建設培養(yǎng)和輸送了大量優(yōu)秀人才。

本書依托南京大學當代中國研究院雙一流建設卓越研究計劃社會學理論與中國研究項目支持編寫完成，編者團隊從征集到的90套口述史訪談資料中，最終遴選、加工完成39篇口述史訪談文稿，涵蓋來自全國的40位鄉(xiāng)村教師。通過親歷者的回顧，本書呈現(xiàn)了嵌入中國鄉(xiāng)村教育發(fā)展史之中的鄉(xiāng)村教師個人生命史；透過這些鄉(xiāng)村園丁的口述，我們得以窺見整個中國鄉(xiāng)村教育一路走來的艱難不易和取得的斐然成就。