2007至2009年，中國國家博物館進行大規(guī)模改擴建。施工期間，館領導為提升員工的業(yè)務水平，在臨時辦公地點每周都舉辦學術講座。筆者作為館里的一名科研人員，應該盡力。乃不揣淺陋，承乏講座中中國古代物質(zhì)文化各專題的講課任務。本書的基本內(nèi)容即當時的講稿。此前，有些相關的題目也曾到臺南藝術學院和香港城市大學講過。然而無論在館內(nèi)或去館外，這種場合都是和出席者交流互動的良機。通過提問、討論、分析、歸納，筆者受到很多啟發(fā)。之后，于2012至2013年，在中央文史研究館的組織安排下，對舊稿又作了通盤修改擴充，完成了這本小書。

面對中國古代物質(zhì)文化這樣的大課題，這本小書與之實難相稱。但有次和一位年青同學閑聊，談起這方面。他說，我看古代沒有什么了不起的，四大發(fā)明不就是放了個炮仗造了張紙嗎？聽到這話不禁心底一震。中國古代的物質(zhì)文化成就是我們這個東方大國5000年輝煌歷史中重要的組成部分，是基本國情；本應成為常識，本宜家喻戶曉。對這位青年而言，無論用大專著或小冊子替他補補課，似乎都是必要的。因此使我有勇氣將這幾篇不成熟的文字發(fā)表出來聊供讀史者格物之一助。其中的疏失之處，尚希同志們不吝賜教。

孫 機

于中國國家博物館，2013年