由于哈耶克在美國游學(xué)和回到維也納建立經(jīng)濟(jì)周期研究所期間，已花了數(shù)年研究了貨幣理論與商業(yè)周期問題，同時在1929年，震驚世界的于美國爆發(fā)而傳導(dǎo)到西方各國的世界經(jīng)濟(jì)大蕭條也已經(jīng)發(fā)生了，貨幣理論與商業(yè)周期（當(dāng)時也有很多著作將之稱作為產(chǎn)業(yè)波動）一時變成了全世界大多數(shù)經(jīng)濟(jì)學(xué)家關(guān)心的一個重要問題。哈耶克的這四次講座以及接著出版的《價格與生產(chǎn)》這一著作，立即引起了較廣泛的關(guān)注。許多后來非常有名的經(jīng)濟(jì)學(xué)家（包括后來幾位諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎獲得者）都聽了哈耶克的這四次講座。

由于在這個問題上已投入研究多年，哈耶克對這方面的理論文獻(xiàn)很熟悉。在《價格與生產(chǎn)》一開始，哈耶克就貨幣對價格影響方面的一些經(jīng)典理論做了一些較為詳細(xì)的文獻(xiàn)回顧。在第一講開頭，哈耶克說：在決定生產(chǎn)的數(shù)量和方向上，貨幣的影響起著主導(dǎo)作用，這可能是當(dāng)前一代人比以往任何一代人都更加熟悉的真理了。哈耶克還接著指出，根據(jù)第一次世界大戰(zhàn)期間和戰(zhàn)后的通貨膨脹的經(jīng)驗(yàn)，以及當(dāng)時世界各國尤其是英國通過緊縮通貨和恢復(fù)金本位制經(jīng)驗(yàn)，充分證明了每一種生產(chǎn)活動對貨幣的依賴，而面對當(dāng)時剛剛發(fā)生的世界經(jīng)濟(jì)大蕭條，許多經(jīng)濟(jì)學(xué)家均認(rèn)為，造成當(dāng)時全球經(jīng)濟(jì)蕭條的原因是黃金的短缺。由此人們也相應(yīng)地想尋求通過貨幣手段來克服這一問題。這樣，一開始，哈耶克就從當(dāng)時經(jīng)濟(jì)的現(xiàn)實(shí)情況為世界經(jīng)濟(jì)格局及其大蕭條的原因及出路提出了全書的分析宏旨。

為了展開自己的貨幣與商業(yè)周期的理論解釋，哈耶克首先批評了歐文·費(fèi)雪著名的貨幣數(shù)量論。哈耶克認(rèn)為，盡管從表面上看來費(fèi)雪的貨幣數(shù)量論的交易方程式是正確的，但是，它實(shí)際上對貨幣理論的發(fā)展構(gòu)成了障礙。哈耶克認(rèn)為，這個特殊理論的主要危害在于，它造成了當(dāng)前的貨幣理論與一般經(jīng)濟(jì)學(xué)理論的主體相脫離的狀態(tài)。