關(guān)于民族主義的研究大多將民族描述為被創(chuàng)造或被想象的概念，這一概念是由制造民族主義政治話語或受其影響的知識(shí)分子或政治精英構(gòu)建的。本書主要關(guān)注制度如何在殖民和后殖民民族認(rèn)同和文化的產(chǎn)生中發(fā)揮作用，更確切地說，即法律和軍隊(duì)這兩個(gè)關(guān)鍵的國(guó)家機(jī)制是否促進(jìn)了民族的產(chǎn)生。約旦具有既典型又非典型的后殖民民族國(guó)家的民族認(rèn)同和民族文化，作者對(duì)后殖民時(shí)期約旦民族認(rèn)同的發(fā)展進(jìn)行了獨(dú)到的分析。作者論述了最近關(guān)于民族主義的學(xué)術(shù)辯論，并充分證明了米歇爾·�？碌挠^點(diǎn)，即現(xiàn)代機(jī)構(gòu)及其擁有生產(chǎn)能力的權(quán)力，而不僅僅是鎮(zhèn)壓或強(qiáng)制能力，盡管作者也強(qiáng)調(diào)了它們持續(xù)的鎮(zhèn)壓功能。