東亞同文書院用現(xiàn)代田野考察方式記錄的許多原始資料，盡管是為日本入侵中國所做的情報工作，但其從西方借鑒過來的實證的研究方法，有別于日本古代踏查中國的文獻。本書著重凸顯東亞同文書院中國調查緣起、發(fā)展、變遷的外部環(huán)境及內在邏輯，全面厘清了東亞同文書院文獻資料的存世狀貌。在全面綜合中日兩國學術界相關研究的基礎上，提出“文化史考察”的研究路徑，從歷史文化的縱深處辨析東亞同文書院中國調查的演化的全過程及演化的內在機制。