小說主人公趙子曰，是一位不求上進(jìn)、渾噩度日的大學(xué)生，他熱衷于戲院、賭博和酒席，甚至因毆打校長被開除學(xué)籍。然而，在好友李景純的引導(dǎo)和生死攸關(guān)之際，趙子曰終于醒悟，決定重新生活。小說通過趙子曰及其同學(xué)的經(jīng)歷，展示了民國初年大學(xué)的混亂場面，諷刺了當(dāng)時部分大學(xué)生的委靡生活，同時也表達(dá)了作者對青年覺醒的期待和對社會進(jìn)步的渴望。