《格蘭特船長(zhǎng)的兒女》分上冊(cè)、中冊(cè)和下冊(cè)。本書描繪了新船鄧肯號(hào)在試航時(shí)捕到一條鯊魚，水手們?cè)邗忯~肚子里發(fā)現(xiàn)一只漂流瓶，瓶子里裝著三封因受海水浸泡而模糊不清的信件，分別用英文、法文、德文書寫。根據(jù)殘存的字跡可以推測(cè)出，這是一個(gè)名叫格蘭特的船長(zhǎng)發(fā)出的求救信，他被困在南緯37度線的某個(gè)地方。船長(zhǎng)格里那凡爵士為營(yíng)救格蘭特船長(zhǎng)多方求助未果。在格蘭特船長(zhǎng)的兒女羅伯特和瑪麗的請(qǐng)求下，毅然決定駕自己的鄧肯號(hào)出航尋找。同行的除了瑪麗和羅伯特外，還有格里那凡爵士的夫人海倫、好友麥克那布斯上校和法國(guó)地理學(xué)家巴加內(nèi)爾等人。他們找遍了位于南緯37度線的所有陸地，登高山，爬冰川，過沼澤，遇到過地震、洪水和野獸，最后還同匪徒進(jìn)行殊死的斗爭(zhēng)，終于在一個(gè)荒蕪人煙的小島上找到了格蘭特船長(zhǎng)。