本書分四個部分，情懷篇人物篇風(fēng)物篇事件篇。情懷篇分述戰(zhàn)爭詩中的士人襟抱戰(zhàn)爭詩中的災(zāi)難控訴戰(zhàn)爭詩中的鄉(xiāng)愁戰(zhàn)爭詩中的哀悼；人物篇分述戰(zhàn)爭詩中的將帥士卒百姓女性和胡人，風(fēng)物篇分述戰(zhàn)爭詩中的軍陣沙場邊塞風(fēng)光名關(guān)要地兵器與軍制；事件篇詩說楚漢之爭安史之亂宋金對峙抗倭戰(zhàn)爭明清易代近代中外戰(zhàn)爭。其中隱約貫穿著時間順序，并把古代戰(zhàn)爭詩中的關(guān)鍵點(diǎn)提煉出來，加以闡述。從文學(xué)的角度說，所選詩歌要么出自名家、要么是為名作、要么有名句。作者以此勾畫一條詩學(xué)、社會學(xué)的線索，進(jìn)而呈現(xiàn)古代戰(zhàn)爭的整體風(fēng)貌。不僅具有證史之用，又具有補(bǔ)史之功；從詩歌的視角解讀戰(zhàn)爭，更可以體察細(xì)微人情。戰(zhàn)爭場景描寫細(xì)膩具體，事件經(jīng)過敘述詳盡準(zhǔn)確，人物情感體察真切入微是本書三大優(yōu)點(diǎn)。

以《萬眾一心誰敢侮近代中外戰(zhàn)爭》一篇為例，書中引述愛國詩人張維屏（17801859）的七言歌行《三元里》，詳細(xì)記載了第一次鴉片戰(zhàn)爭中三元里抗英的戰(zhàn)斗經(jīng)歷，歌頌了廣大人民的不屈意志和戰(zhàn)斗精神。《三元里》整首詩如同實(shí)況直播。開篇即寫道：三元里前聲若雷，千眾萬眾同時來。因義生憤憤生勇，鄉(xiāng)民合力強(qiáng)徒摧。家室田廬須保衛(wèi)，不待鼓聲群作氣。婦女齊心亦健兒，犁鋤在手皆兵器。……全詩賦法敘事，點(diǎn)面結(jié)合地狀寫三元里百姓和英夷搏斗的過程。大雨傾盆的適時相助，鄉(xiāng)民的愈戰(zhàn)愈勇和對敵人的窮追不舍，侵略者的丑態(tài)和被包圍的狼狽不堪，都躍然紙上，喚醒了中國人民壓抑許久的血性。