關于語言形式或語法，一般的觀點是對其研究已經是充分和系統(tǒng)的。但從語言學視角上看，它缺失了對語言創(chuàng)造性運作規(guī)則的描述。本書作者認為語言是以句子形式構建的言語系統(tǒng)，具有其基本結構和簡單明了且極具生成能力的普遍原則，因而試圖從這一認識出發(fā)探討語言是什么，即其本質、基本結構以及運作的普遍原則，從而幫助人們從整體和形式上對語言產生更為全面的認知，為更好和更全面地從形式或語法方面對語言進行描述提供一些理據。