本書由張程在中央電視臺“法律講堂”欄目的講稿匯編而成，全書圍繞清朝多起震驚朝野的貪腐大案，揭示了中國封建社會的最后一個王朝在二百余年的歷史中，所經(jīng)歷的起起落落及內(nèi)在的政治弊端。本書折射出封建王朝無可避免的制度性缺陷，并從中汲取教訓(xùn)，引以為鑒。