本書(shū)以甲午戰(zhàn)爭(zhēng)期間英美報(bào)刊為基本史料，對(duì)英美報(bào)刊關(guān)于甲午戰(zhàn)爭(zhēng)的報(bào)道和評(píng)論進(jìn)行了較為全面的考察和分析。本書(shū)試圖打破中國(guó)史與世界史的學(xué)科界限，從全球史的視角考察英美報(bào)刊輿論，對(duì)于研究中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)具有新視角和新方法的意義。從19世紀(jì)下半葉開(kāi)始，由于資本主義世界市場(chǎng)和世界殖民體系的形成、交通和通信領(lǐng)域的技術(shù)革命、報(bào)紙雜志等媒體的發(fā)展，世界成了一個(gè)互動(dòng)密切的整體，一種靠前的全球性公共空間由此形成。在這種空間中，當(dāng)事者和觀察者具有同時(shí)在場(chǎng)性，“他者”敘事因其即時(shí)性和共時(shí)性而成為一種有聲敘事，并對(duì)當(dāng)事者產(chǎn)生影響。因此，當(dāng)時(shí)由歐美國(guó)家主導(dǎo)并被日本操縱利用的“文明”話(huà)語(yǔ)，通過(guò)國(guó)際輿論演變成了一種國(guó)際政治中強(qiáng)加于中國(guó)的符號(hào)暴力。將中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)置于一個(gè)更廣闊的公共輿論空間，借助于“他者”敘事來(lái)審視這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，可以為我們理解這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)提供一個(gè)思考問(wèn)題的新維度。