本書分為“史記與歷史記憶”“時間秩序”“文化與制度”“出土文獻(xiàn)研究”四個部分，分別涉及秦漢政治、文化等各個方面的重要問題，往往各有創(chuàng)見，有些在初次發(fā)表時就產(chǎn)生過較大的影響，有些現(xiàn)在讀來，仍然體味到新的收獲。