全書7章主要分為四個部分，第一部分通過生物學研究、現代考古學發(fā)現以及農學歷史文獻考察，揭示桃的源流、演化以及利用的歷史過程，考察桃的傳播路線和時間。第二部分研究分為三個層面，一是通過梳理我國歷代醫(yī)學典籍關于桃仁的文獻記載，歸納分析桃仁稱謂、產地和品質、炮制方法，著重總結桃仁的藥性、功能主治的演變過程，闡述桃仁用藥沿革，明晰桃仁用藥的發(fā)展脈絡；二是運用數理統計和數據挖掘技術，對古代醫(yī)學文獻中桃仁復方組成進行計算機分析，呈現桃仁組方用藥配伍規(guī)律與主治病證間的關系；三是結合現代桃仁化學成分及藥理作用分析，揭示桃仁藥效作用的物質基礎。第三部分系統梳理桃類其他藥物的藥用歷史，主要涉及桃子、桃花、桃枝、桃根、桃莖白皮、桃膠、桃梟、桃毛、桃符、桃橛、桃寄生、桃蠹蟲的名稱、藥性、功用及方劑應用的認識演化過程。第四部分對桃文化內涵進行解析，以桃的植物栽培、飲食及醫(yī)藥為物質基礎，分析它們對桃文化生命觀產生所發(fā)揮的作用，并從孕育生命、庇護生命與延續(xù)生命三方面探尋桃崇拜與信仰的起源和流變。