本書是一部具有深刻社會意義的小說。主人公匹普是個孤兒，由姐姐撫養(yǎng)。姐夫喬是個鐵匠，忠厚老實，和藹友善。小說開始時，匹普還是個孩童，他在教堂墓地遇到一個逃犯。善良的匹普從家中偷出食物和銼刀，幫助逃犯。少年時代的匹普一度受雇于鎮(zhèn)上有錢人家哈維莎姆小姐，與其養(yǎng)女艾絲黛拉結識，深深愛上了她……