本書概述了敦煌藝術的價值、地位, 對敦煌藝術發(fā)展的各個歷史時期的狀況作了精煉獨到的論述, 還細致入微、分門別類地介紹了敦煌壁畫、裝飾藝術、服飾藝術、敦煌色、敦煌藝術中的植物動物等。作者自幼隨父親常書鴻在敦煌, 親歷父親從以一人之力到帶領眾人對敦煌石窟藝術進行保護的這 一歷史壯舉, 書中記錄了父親常書鴻堅守敦煌四十年的故事, 以及自己以敦煌為起點形成的獨特藝術之路。