本書是一部筆記體志怪小說集，共二十卷所記多為神靈怪異之事，也有一部分屬于民間傳說，計有近五百則。大部分故事的篇幅短小，情節(jié)簡單，但內(nèi)容奇幻，極富浪漫主義色彩。經(jīng)典故事有《干將莫邪》《李寄》《韓憑夫婦》《吳王小女》《董永》等。《搜神記》原已散佚，后由明代胡應(yīng)麟從其他書中輯錄而成。